In Europa ist Frankreich der größte Anbauer von Merlot. In Bordeaux, wo die Rebsorte ihren Ursprung hat, wird sie hauptsächlich in der Region Médoc, Pomerol und Saint-Émilion angebaut. In Italien wird Merlot in der Region Veneto und Toscana kultiviert, und in Spanien in der Region Navarra und Rioja.
In Nord- und Südamerika wird Merlot in den USA, Kanada und Chile angebaut, während es in Australien und Südafrika vor allem in den Regionen Barossa Valley, McLaren Vale und Paarl angebaut wird.
Merlot-Weine haben oft Aromen von schwarzen Früchten wie Brombeeren, Heidelbeeren und Pflaumen, manchmal auch Noten von Schokolade und Tabak. Sie sind in der Regel weich und rund im Geschmack, weniger tanninhaltig und weniger körperreich als andere rote Weine wie Cabernet Sauvignon.